《桓灵时谣·举秀才不知书》作者为西汉文学家无名氏。其古诗全文如下：
举秀才，不知书。察孝廉，父别居。
寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。
【前言】
《桓灵时谣》是东汉末年的童谣，指出孝廉、秀才选举制度的荒谬之处，刻画了腐败官吏的污秽、虚伪的形象。《桓灵时谣》以锐利的目光，犀利的笔锋，讽刺的手法，尖刻的语言无情揭露了朝廷的腐朽，有利地怦击了选举制度的虚伪性，显示出强有力的战斗性。
【注释】
（1）秀才：秀才别称茂才，原指才之秀者，始见于《管子·小匡》
（2）不知书：指没读过书
（3）孝廉：孝廉是汉武帝时设立的察举考试，以任用官员的一种科目，孝廉是“孝顺亲长、廉能正直”的意思。根据儒家的思想，强调为人立身以孝为本，任官从政以廉为方，因此，察举孝廉被确定为选拔人才的最重要的科目，成为汉代察举制度最有代表性的典型科目。后代，“孝廉”这个称呼，也变成明朝、清朝对举人的雅称
（4）父别居：指父亲搬出家门，与儿子分居。这与古代中国的风俗习惯、道德标准等大相径庭
【翻译】
地方官员向朝廷举荐的秀才根本不懂四书五经这些儒家经典。向朝廷举荐的品德高尚因孝顺而闻名的人，真实的情况是父母长辈被赶出家门，无所依靠。所谓的寒门，清正廉洁的人更是品德败坏，道德低下如污泥一样令人厌恶。被举荐的公门子弟称为人才，实际上却怯懦不敢担当；胆子如鸡一样小。
【赏析】
“举秀才，不知书”，诗篇首先开门见山，单刀直入地点出一个重要的选举科目一一秀才科加以解剖。按照秀才科的规定，才学出众的优秀人物才能入选；但是现在被举出来的秀才，却连字也不识，是个文盲。真是莫大的笑话。
但是笑话岂止于此。“察孝廉，父别居”按孝廉科的规定，入选的人应该清正廉洁，把父母侍奉得很好。但这些因“孝顺廉洁”被选举出来的儿郎们却抛弃父母，让他们搬出家门，到别出安家。真令天下父母寒心！
候补的官吏是这个样子，那么，进入仕途的怎么样呢？作者笔锋一转，五、六两句又给我们勾勒出了这些人的有趣嘴脸。“寒素”有人解释为处身贫寒的人，“高第”则解释为“高门大族”，均未妥。观《后汉书》中的有关记载，举高第应训者Www.SlkJ.Org都属于优等。以示与一般不同，故高第应训优等。那么和高第相对的“寒素”亦应别寻解释。《宋史·刘熙古传》中有 这样一段评语性；“笃厚，虽显贵，不敢寒素”，盖谓为官清廉，虽贵不贪，如孟子所说的“富贵不能淫” 之类的人。据此意推，则“寒素清 白”亦即高度清白，高第良将亦即优等良将。两句意思是说那些经过考课，被评定为“高度清白”的良臣却污浊得象一堆堆污泥，脏得无以复加。那些被举荐出来的“优秀将领”，打起仗来胆怯得象一只只鸡子，闻声而跳，继之以飞，胆小得难以想象。
你感到好笑吗？这却是严峻的事实。《后汉书·西羌传》载：“诸将多断盗牢廪，私自润入，皆以珍宝货赂左右，上下放纵，不恤军事”。《五行志》载：“遣将出征，每战常负”。《资治通鉴·汉纪五十》载灵帝令公卿检举刺史，二千石为民蠢害者，三公中的两位对宦官子弟“虽贪污秽浊皆不敢问” 反而“虚纠边远小郡清修有惠化者二十六人……”。联系这些史实，就会感到诗篇所写是可信的。
诗篇出色地运用了对比手法。 每一个相对独立的意义单位（前四句两句一个，后二句一句一个）都采用了名实对比的手法，通过有名无实，名实相反的鲜明对比，让对象作自我否定，收到了强烈的讽刺效果。前四句三字一句，后二句七字一句，节奏先缓后促，气势跳荡飞腾，读者有一种拾阶而上、渐窥高山般的美感。
