《西湖七月半》出自古文观止。其诗文如下：
【前言】
《西湖七月半》以一种诙谐的手法，写出了游湖的五种人，他们各有特色，各不相同。作者开篇就点明了人是该文的主要描写对象：“西湖七月半，一无可看，止可看看七月半之人。”接着就以三言两语的笔画勾勒出五种形态各异的人，写得细致入微，生动传神，惟妙惟肖。“不衫不帻，酒醉饭饱，呼群三五，跻入人丛”，形象地将市井闲徒的特征展现在读者的面前。层层的白描文字中，夹杂著作者醉心于昔日繁华生活的怀旧情绪。这些游玩之作，富有作者的生活化、个人化情调，显得清新自然。《西湖七月半》属于追忆之作，描摹西湖游人的情态，烘托出繁华热闹的生活气息。
【原文】
西湖七月半，一无可看，只可看看七月半之人。
看七月半之人，以五类看之。其一，楼船箫鼓，峨冠盛装，灯火优傒，声光相乱，名为看月而实不见月者，看之；其一，亦船亦楼，名娃闺秀，携及童娈，笑啼杂之，还坐露台，左右盼望，身在月下而实不看月者，看之；其一，亦船亦声歌，名妓闲僧，浅斟低唱，弱管轻丝，竹肉相发，亦在月下，亦看月，而欲人看其看月者，看之；其一，不舟不车，不衫不帻，酒醉饭饱，呼群三五，跻入人丛，昭庆、断桥，嘄呼嘈杂，装假醉，唱无腔曲，月亦看，看月者亦看，不看月者亦看，而实无一看者，看之；其一，小船轻幌，净几暖炉，茶铛旋煮，素瓷静递，好友佳人，邀月同坐，或匿影树下，或逃嚣里湖，看月而人不见其看月之态，亦不作意看月者，看之。
杭人游湖，巳出酉归，避月如仇。是夕好名，逐队争出，多犒门军酒钱，轿夫擎燎，列俟岸上。一入舟，速舟子急放断桥，赶入胜会。以故二鼓以前，人声鼓吹，如沸如撼，如魇如呓，如聋如哑；大船小船一齐凑岸，一无所见，止见篙击篙，舟触舟，肩摩肩，面看面而已。
少刻兴尽，官府席散，皂隶喝道去。轿夫叫船上人，怖以关门。灯笼火把如列星，一一簇拥而去。岸上人亦逐队赶门，渐稀渐薄，顷刻散尽矣。吾辈始舣舟近岸。断桥石磴始凉，席其上，呼客纵饮。
此时月如镜新磨，山复整妆，湖复颒面。向之浅斟低唱者出，匿影树下者亦出，吾辈往通声气，拉与同坐。韵友来，名妓至，杯箸安，竹肉发……
月色苍凉，东方将白，客方散去。吾辈纵舟，酣睡于十里荷花之中，香气拘人，清梦甚惬。
【注释】
1、西湖：即今杭州西湖。七月半：农历七月十五，又称中元节。
2、“止可看”句：谓只可看那些来看七月半景致的人。止：同“只”。
3、以五类看之：把看七月半的人分作五类来看。
4、楼船：指考究的有楼的大船。箫鼓：指吹打音乐。
5、峨冠：头戴高冠，指士大夫。盛筵：摆着丰盛的酒筵。
6、优傒（xī）：优伶和仆役。
7、看之：谓要看这一类人。下四类叙述末尾的“看之”同。
8、娃：美女。闺秀：有才德的女子。
9、童娈（luán）：容貌美好的家僮。
10、露台：船上露天的平台。
11、盼望：都是看的意思。
12、浅斟：慢慢地喝酒。低唱：轻声地吟哦。
13、弱管轻丝：谓轻柔的管弦音乐。
14竹肉：指管乐和歌喉。
15、“不舟”二句：不坐船，不乘车；不穿长衫，不戴头巾，指放荡随便。“帻（zé）”，头巾。
16、呼群三五：呼唤朋友，三五成群。
17、跻（jī）：通“挤”。
18、昭庆：寺名。断桥：西湖白堤的桥名。
19、嚣：呼叫。
20、无腔曲：没有腔调的歌曲，形容唱得乱七八糟。
21、幌（huàng）：窗幔。
22、铛（chēng）：温茶、酒的器具。旋（xuàn）：随时，随即。
23、素瓷静递：雅洁的瓷杯无声地传递。
24、匿（nì）影：藏身。
25、作意：故意，作出某种姿态。
26、杭人：杭州人。
27、巳（sì）：巳时，约为上午九时至十一时。酉：酉时，约为下午五时至七时。
28、是夕好名：七月十五这天夜晚，人们喜欢这个名目。“名”，指“中元节”的名目，等于说“名堂”。
29、犒（kào）：用酒食或财物慰劳。门军：守城门的军士。
30、擎（qíng）：举。燎（liào）：火把。
31、列俟（sì）：排着队等候。
32、速：催促。舟子：船夫。放：开船。
33、二鼓：二更，约为夜里十一点左右。
34、鼓吹：指鼓、钲、箫、笳等打击乐器、管弦乐器奏出的乐曲。
35、如沸如撼：像水沸腾，像物体震撼，形容喧嚷。
36、魇（yǎn）：梦中惊叫。呓：说梦话。这句指在喧嚷中种种怪声。
37、如聋如哑：指喧闹中震耳欲聋，自己说话别人听不见。
38、篙：用竹竿或杉木做成的撑船的工具。
39、摩：碰，触。
40、皂隶：衙门的差役。喝道：官员出行，衙役在前边吆喝开道。
41、怖以关门：用关城门恐吓。
42、列星：分布在天空的星星。
43、舣（yǐ）：通“移”，移动船使船停船靠岸。浙江沿海一带船上用语颇为讲究，凡事以吉利为上，移（有迁移之嫌，船上以船为家）船上不可说王（亡谐音），陈（沉谐音）说王为黄，陈为沈，如今上海浙江沿海一带袭用。
44、石磴（dèng）：石头台阶。
45、席其上：在石磴上摆设酒筵。
46、纵饮：尽情喝。
47、镜新磨：刚磨制成的镜子。古代以铜为镜，磨制而成。
48、颒（huì）面：洗脸。
49、向：方才，先前。
50、往通声气：过去打招呼。
51、韵友：风雅的朋友，诗友。
52、箸（zhù）：筷子。安：放好。
53、纵舟：放开船。
54、拍：扑。
55、惬（qiè）：快意。
【翻译】
西湖的七月半，没有什么可看的，只可以看看七月半的人。
看七月半的人，可以分五类来看。其中一类，坐在有楼饰的游船上，吹箫击鼓，带着高冠，穿着漂亮整齐的衣服，灯火明亮，优伶、仆从相随，乐声与灯光相错杂，名为看月而事实上并未看见月亮的人，我就看看他们。一类，也坐在游船上，船上也有楼饰，带着有名的美人和贤淑有才的女子，还带着娈童，嘻笑中夹着打趣的啼哭，在船台上团团而坐，左盼右顾，置身月下而事实上并不看月的人，我就看看他们。一类，也坐着船，也有音乐和歌声，跟著名妓女、清闲僧人一起，慢慢喝酒，曼声歌唱，箫笛、琴瑟之乐轻柔细缓，丝竹声与歌声相互生发，也置身月下，也看月，而又希望别人看他们看月，这样的人，我就看看他们。又一类，不坐船不乘车，不穿上衣不带头巾，喝足了酒吃饱了饭，叫上三五个人，成群结队地挤入人丛，在昭庆寺、断桥一带高声乱嚷喧闹，假装发酒疯，唱不成腔调的歌曲，月也看，看月的人也看，不看月的人也看，而实际上什么也没有看见的人，我就看看他们。还有一类，乘着小船，船上挂着细而薄的帏幔，茶几洁净，茶炉温热，茶铛很快地把水烧开，白色瓷碗轻轻地传递，约了好友美女，请月亮和他们同坐，有的隐藏在树荫之下，有的去里湖逃避喧闹，尽管在看月，而人们看不到他们看月的样子，他们自己也不刻意看wwW.SLkJ.ORg月，这样的人，我就看看他们。
杭州人游西湖，上午十点左右出门，下午六点左右回来，如怨仇似地躲避月亮。这天晚上爱虚名，一群群人争相出城，多赏把守城门的士卒一些小费，轿夫高举火把，在岸上列队等候。一上船，就催促船家迅速把船划到断桥，赶去参加盛会。因此二鼓以前人声和鼓乐声恰似水波涌腾、大地震荡，又犹如梦魇和呓语，周围的人们既听不到别人的说话声，又无法让别人听到自己说话的声音；大船小舟一起靠岸，什么也看不见，只看到船篙与船篙相撞，船与船相碰，肩膀与肩膀相摩擦，脸和脸相对而已。
一会儿兴致尽了，官府宴席已散，由衙役吆喝开道而去。轿夫招呼船上的人，以关城门来恐吓游人，使他们早归，灯笼和火把象一行行星星，一一簇拥着回去。岸上的人也一批批急赴城门，人群慢慢稀少，不久就全部散去了。这时，我们才把船靠近湖岸。断桥边的石磴也才凉下来，大家坐在上面，招呼客人开怀畅饮。
此时月亮仿佛刚刚磨过的铜镜，光洁明亮，山峦重新整理了容妆，湖水重新整洗面目。原来慢慢喝酒、曼声歌唱的人出来了，隐藏树荫下的人也出来了，我
们这批人去和他们打招呼，拉来同席而坐。风雅的朋友来了，出名的妓女也来了，杯筷安置，歌乐齐发……
直到月色灰白清凉，东方即将破晓，客人刚刚散去。我们这些人放船在十里荷花之间，畅快地安睡，花香飘绕于身边，清梦非常舒适。
【鉴赏】
当代诗人卞之琳有诗说：“你站在桥上看风景，/看风景的人在楼上看你。/ 明月装饰了你的窗子，/ 你装饰了别人的梦。”
张岱游山玩水，观赏自然风光和人文美景，还不忘观察游山玩水之人。《西湖七月半》主要描写的，不是自然风光的美丽，而是侧重刻画赏景之人。文章专注于游人，把他们的情态刻画得生动逼真。这里表现的已经不是自然山水，而是人文山水。
在作者看来，七月半看月之人有五类：一是“名为看月而实不见月”的达官贵人；二是“身在月下而实不看月”的名门闺秀；三是“亦在月下、亦看月而欲人看其看月”的名妓闲僧；四是“月亦看、看月者亦看、不看月者亦看而实无一看”的市井之徒；五是“看月而人不见其看月之态，亦不作意看月”的文人雅士。这五类人都成了作者眼中的风景。
一般人游西湖，都是选择在白天，“巳出酉归，避月如仇”。只有那些附庸风雅之人，才在夕阳西斜的时候出城。这些人也多是达官贵人，他们成群结队，急于参加盛会。因此二鼓以前人声和鼓乐声如同水波涌腾、大地震荡，又如梦魇和呓语；在喧闹中，人像聋哑了一样，既听不到别人的说话声，又无法让别人听到自己说话；这种热闹是暂时的，待他们尽兴以后，便散得灰飞烟灭。
前四类人都是不会赏月的故作风雅的人，真正赏月的，在人群散去的时候，才停舟靠岸，“呼客纵饮”。文中写道，此时月亮就像刚刚磨过的铜镜，光洁明亮，山峦和湖水也像重新换了一副模样。原来慢慢喝酒、曼声歌唱的人出来了，隐藏在树荫下的人也出来了，这批人去和那批人打招呼，拉来同席而坐。风雅的朋友来了，出名的歌妓也来了，杯筷安置，歌乐齐发……一直到月色灰白清凉，东方即将破晓，客人刚刚散去。这些人放船在十里荷花之间，畅快地安睡，花香飘绕于身边，清梦非常舒适。
月色、青山、湖水、荷花，一切宁静而美好，在这样的环境中品茶赏月，才是真名士追求的情趣。庸俗和高雅，喧哗与清寂，前后作了鲜明的对照
张岱中年经历明朝的覆亡，家境也随之败落，所以他的小品文中常暗含家国之痛与沧桑之感。
中国传统是在八月中秋赏月，七月半赏月，无论是风雅还是热闹程度都不及八月半。七月半在民间也被称为鬼节，是祭祀先人的日子。晚明时，杭州西湖的各大寺院这天晚上都要举行盂兰盆佛会，为信徒们诵经拜忏，以超度其祖先亡灵。所以，七月半晚上，杭州人去西湖夜游的也是很多的。《西湖七月半》是追忆过往之作，作者是文雅之士，不写八月赏月，却写七月，其实也是其心情的写照。
