“周穆八荒意，汉皇万乘尊”出自唐朝诗人李白的作品《古风·周穆八荒意》,其古诗全文如下：
周穆八荒意，汉皇万乘尊。
淫乐心不极，雄豪安足论。
西海宴王母，北宫邀上元。
瑶水闻遗歌，玉杯竟空言。
灵迹成蔓草，徒悲千载魂。
【注释】
⑴“周穆”句：传说周穆王曾驾八骏遨游八荒之地。周穆：即周穆王，姬姓，名满，周昭王之子。曾西击犬戎，俘虏五王，并将部将分犬戎迁到太原。还东攻徐戎，在涂山会合诸侯。后世传说他曾周游天下，《穆天子传》、《列子》写到他西游故事。八荒：八方荒远的地方。
⑵汉皇：指汉武帝刘彻，他好神仙，迷信长尘。万乘：指天子。周制，天子地方千里，出兵车万乘。后遂以万乘称天子。《史记·封禅书》：今上（汉武帝）即位，尤敬鬼神之事。
⑶淫乐：过度逸乐。不极：没有边，无止境之意。
⑷“西海”句：周穆王西游瑶池事。《列子·周穆王》：周穆王肆意远游，命驾八骏乘，驱驰千里，遂宾于西王母，觞于瑶池之上。西王母为王谣（无音乐伴奏而歌），王和之，其辞哀焉。
【翻译】
周穆王心怀漫游八荒之意，汉武帝空有万乘之尊。他们的淫乐之心无有止境，岂能称得起一世雄豪之君？周穆王曾遨游西海以宴西王母，汉武帝曾在北宫中邀上元夫人一同饮宴。可惜的是，在瑶池之畔只遗下了周穆王与西王母的赠答之歌，汉武帝饮玉杯承甘露以成仙的说法也竟是一句空话。他们的遗迹都成了长满荒草的废墟，他们的在天之灵只好让后人凭吊悲叹了。
【赏析】
这是一首咏史诗。李白对封建帝王的淫逸与繁盛，经常有诗吟咏www.slkj.org，而所选择的时代与帝王通常又是那些曾经极盛又极衰的综合体，并在对比中表达感慨。从诗人的审美观照或哲学判断来看，这正是一种人生短暂、宇宙无穷的矛盾思索。
此诗提到的是带有神奇色彩的两位古代帝王。“周穆八荒意”，刘向《说苑·辨物》：“八荒之内有四海，四海之内有九州。”可见其大。相传周穆王用于周游天下的交通工具主要“八骏”即八匹良马，关于这八匹良马的名目，《穆天子传》一作“赤骥”，“盗骊”、“白义”、“逾轮”、“山子”、“渠黄”、“华骝”、“绿耳”；《拾遗记》作“绝地”、“翻羽”、“奔宵”、“超影”、“逾辉”、“超光”、“腾雾”、“挟翼”。从这些名字看，都是速度极快的骏马。总之，第一句意思说，周穆王武功显赫，便命驾八骏之乘，肆意远游。
“汉皇万乘尊”，汉武帝刘彻是汉代最伟大的帝王，政绩最为显著。武帝在统治期间接受董仲舒建议，“独尊儒术”，作为巩固政权的工具，并采用法术、刑名以加强统治，削弱割据势力，打击富商大贾，兴修水利，加强对西域统治，两次派张骞西使，用卫青、霍去病为将，进击匈奴贵族，解除匈奴威胁，保障了北方经济文化的发展。因而整个汉代以汉武帝时版图最大，最为强盛，威望也最高，故谓“万乘尊”。前二句在修辞上为互文对举，意谓周穆王、汉武帝位极万乘之尊，皆有八荒游乐之意。
但是这两位有雄图大略的君王，却同时又是淫乐风流而出名的人物，所以说“淫乐心不极，雄豪安足论。”“不极”即“无极”，没有限度之意。两句说，他们淫逸超常，永无休止，相比起来，他们征战统治的英雄豪气也不足相提并论。这显然另有所指而别有用意了。何以威振天下的赫赫武功和万乘之尊，反倒“安足论”呢？对此，诗人有他的分析和见解。
“西海宴王母，北宫邀上元”，就是说，这两位帝王的淫乐不止于人间，而至于与上界神仙相接，这就非尘世的声名可比了。相传周穆王驰驱千里，每天能走三万里路，因此他什么地方都能去。他曾到瑶池与仙人西王母相会，在瑶池上饮酒作歌，吃下西王母所赠万岁冰桃。临别之时，西王母作歌相送，有“将子毋死，尚能复来”的话，穆王以歌和之，表示三年之后，一定再来，其辞甚为哀怨。“西海宴王母”，就写周穆王的这一次艳遇。
