文言文《四十千》选自聊斋志异，其原文如下：
【原文】
新城王大司马，有主计仆，家称素封。忽梦一人奔 入，曰：“汝欠四十千，今宜还矣。”问之，不答，径入内去。既醒，妻产男。知为夙孽，遂以四十千捆置一室，凡儿衣食病药，皆取给焉。过 三四岁，视空中钱，仅存七百。适乳姥抱儿至，调笑于侧。因呼之曰：“四 十千将尽，汝宜行矣。”言已，儿忽颜色蹙变，项折目张。再抚之，气己 绝矣。乃以馀资治葬具而瘗之。此可为负欠者戒也。 昔有老而无子者，问诸高僧。僧曰：“汝不欠人者，人又不欠 汝者，乌得子？”盖生佳儿，所以报我之缘；生顽儿，所以取我之债。生者勿喜，死者勿悲也。
【注释】
[1]新城：旧县名，明清属济南府，今为山东桓台县。王大司马：王象干， 字霁字，新城人。
[2]主计仆：掌管钱粮收支的仆人，相当于管家。主计，主管财钱收支帐 目。
[3]四十千：旧时铜钱以文为计算单位，一千文称一贯或一吊；四十千， 即四十贯或四十吊。
[4]夙孽：迷信所谓前世罪恶的果报。孽，同“业”，这里情恶因。
[5] 蹙变：眉头紧皱，面色改变。蹙，蹙额，皱眉的样子。变，变色。
[6]负欠： 在道义、财帛方面对人有所亏欠，指背恩或赖债。
[7]缘：因缘；与上文“孽” 字含义相对，意思是善因。
【翻译】
新城王大司马，家里有管家仆人，很是富有。一天，他忽然梦见一个人进来对他说：“你欠我四十千钱，现在应该还我了。”他惊讶地询问缘故，www.slkJ.orG那人也不回答，径直向里屋走去。他一下子醒来，妻子正好生了一个男孩。他知道这孩子是来要前生的帐的，就拿出四十千钱单独放在一个房间。凡是孩子的一切衣食、医药费用，都从这四十千里开支。
过了三四年的功夫，看看那四十千钱只剩七百了。这天，奶娘正抱着孩子在一边玩耍，王大司马便叫过孩子来，对孩子说：“四十千快用完了，你该走了。”话刚说完，小孩的脸色就变了，接着头向后一仰就瞪了眼，摸了摸鼻子，已经没气了。于是就把剩下的钱买了治丧的物件，把小孩埋了。
这件事，欠帐的人可以引以为戒。从前曾有个老来无子的人，询问高僧这是为什么？高僧回答说：“你不欠人家的债，人家也不欠你的债，哪能得孩子？”所以说：生好孩子是来报恩的；生坏孩子，是来讨帐的。生死由命，生了孩子的不要过于欢喜，孩子死了也不要过于悲哀。
